CALENTAMIENTO GLOBAL Y CAMBIO CLIMÁTICO
Por Berenice Sulbarán, Aliado Comunicacional de VITALIS, Diario El Aragueño
La Gran Amenaza para la Humanidad
Protocolo de Kioto y Desarrollo Sustentable
La gran amenaza para la humanidad
*Los hechos superan las predicciones realizadas años atrás por ecologistas y climatólogos acerca de los efectos, del calentamiento global y el cambio climático, sobre todas las especies vivientes de la tierra, entre ellas el ser humano.
*Sequías, olas de frío, olas de calor, inundaciones, marejadas, tornados, oleadas de tormentas y huracanes son sólo parte de la nefastas consecuencias del calentamiento global ocasionado por las emanaciones de dióxido de carbono (CO2) y otros combustibles a la atmósfera.
El mundo viene atravesando una variedad de fenómenos meteorológicos que parecen sacados de un film de Steven Spielberg: impresionantes inundaciones, marejadas, tormentas, huracanes, sequías, olas de calor y de frío, entre otros.
Los más afortunados vemos con asombro las espeluznantes imágenes que nos muestran los noticieros de cómo la naturaleza "ataca a los menos afortunados", pero no nos damos cuenta que gran parte de lo que pasa es culpa de nosotros mismos, puesto que es el humano quien ejerce un impacto directo sobre el proceso de calentamiento global que origina estos "raros" cambios climáticos.
A pesar de la negativa por parte del equipo de especialistas de los Estados Unidos, la gran mayoría de los científicos, ecologistas, climatólogos, ambientalistas y dirigentes del mundo han llegado a un consenso de que sí existe un fenómeno planetario de calentamiento global antropogénico, el cual puede constituir una catástrofe para el planeta y sus especies si no se comienza a hacer algo de una vez por todas.
No obstante, resulta imperioso aclarar de que se trata dicho fenómeno y cómo es que el hombre puede ser su principal causante.
¿Qué es el calentamiento global?
Según el Ing. Juan Carlos Sánchez, quién es consultor ambiental con nivel de doctorado, profesor de la UCV y USB, colaborador de la ONG ambientalista VITALIS y Miembro del Grupo de Expertos en Cambio Climático de las Naciones Unidas; el calentamiento global es un fenómeno inducido por las emisiones de gases que se almacenan por un tiempo muy prolongado en la parte alta de la atmósfera, la cual tiene la propiedad de absorber la radiación de tipo infrarroja y eso hace que se caliente el planeta en general. Algunos lo confunden con el llamado "efecto invernadero" lo cual es un error, ya que este efecto es natural del planeta y se debe a la presencia del vapor de agua en la atmósfera, es el que permite una temperatura aceptable para la subsistencia de los ecosistemas. El problema del calentamiento global surge a raíz de la Revolución Industrial cuando comienza a hacerse un uso cada vez mayor de los llamados combustibles fósiles generadores de dióxido de carbono (CO2), metano y oxido nitroso, intensificando el efecto invernadero. El cambio climático se deriva entonces de toda la alteración de los fenómenos atmosféricos derivados del calentamiento global, como los son el exceso de precipitaciones, los huracanes, la sequía de los suelos, y muchos más.
En pocas palabras el calentamiento global es la intensificación o perturbación del efecto invernadero por una actividad humana, que en este caso es el uso de combustibles fósiles.
La página oficial de Greenpeace lo explica de esta manera: "Durante muchos millones de años el efecto invernadero natural ha mantenido el clima de la Tierra a una temperatura media relativamente estable para permitir el desarrollo de la vida. Ahora, sin embargo, las concentraciones de gases de invernadero en la atmósfera están creciendo rápidamente como consecuencia de que el mundo quema cantidades cada vez mayores de combustibles fósiles y destruye los bosques y praderas, que de otro modo podrían absorber CO2".
Consecuencias
El panel intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) en su último informe advierte un cambio en la temperatura de hasta 5.8 grados para este siglo. Sin embargo, el Centro Hadley de la Organización Meteorológica Británica ha concluido que la temperatura media anual aumentará hasta 8.8 grados. El IPCC dice que podemos esperar un aumento considerable de olas de calor o frío, tormentas, inundaciones, y la propagación de enfermedades tropicales en áreas templadas, afectando la salud de seres humanos, ganado y cultivos. También predice un aumento en el nivel del mar hasta 88cm, originando la intrusión del agua marina en los suelo subyacentes de las tierras cultivables, inundaciones temporales y permanentes, afectando el 30% de las regiones agrícolas del mundo. Algunos climatólogos manejan la hipótesis de que la invasión de aguas árticas al Atlántico podría bloquear la vital corriente del Golfo, convirtiendo a Europa del Norte en una región con frío insoportable. Asimismo las zonas calientes del planeta pasarían a ser inavitables para los humanos, así como para los cultivos y animales de cría. Los cultivos de cereales como el arroz, centeno y maíz desaparecerían a causa de la tropicalización.
Los hechos hablan por sí solos
Pero no todo son predicciones, hechos demuestran que el cambio climático ya esta ocasionando estragos: Fuegos arrasadores, sequías e inundaciones sin precedentes han destruido comunidades enteras en el mundo, recordemos la tragedia de Vargas. Cuatro años de sequía en gran parte de África ocasionó que un aproximado de 40 millones de personas padezcan hambre. Las inundaciones masivas en Alemania están costando, por lo menos, 13 mil millones de dólares. Terribles tormentas al norte de Italia, con granizos del tamaño de una pelota de tenis, destruyeron cosechas sobre una gran extensión y la sequía en Europa Meridional redujo drásticamente las cosechas. Más de 1.500 personas murieron en India debido a que las temperaturas alcanzaron los 49º C. En Europa, la pasada década fue las más calurosa de los últimos 500 años. Se han dado temperaturas casi record en Canadá, Estados Unidos, Hawai, China, Rusia y Alaska. Todas las mediciones científicas, incluidas las de la Nasa, constatan que el nivel de los océanos está aumentando en forma sostenida y los glaciares, se derriten a un ritmo acelerado a causa de un aumento en la temperatura. Los glaciares de la Patagonia chilena y argentina, la mayor masa de hielo del Hemisferio Sur después de la Antártida, se derriten más rápido que cualquier otro glaciar en el mundo, tanto que ha llegado a desaparecer la cantidad de 42 mil millones de metros cúbicos al año.
Si bien las consecuencias ya se empezaron a notar y las predicciones no son nada alentadoras, existe una pequeña esperanza que se vislumbra a raíz de la puesta en marcha, a partir de febrero, del Protocolo de Kioto, del cual hablaremos en la próxima entrega.
·"El cambio climático es un problema global, ya que no sólo estamos en riesgo de perder los glaciares sino que sufriríamos también un aumento en la frecuencia e intensidad de fenómenos meteorológicos extremos como inundaciones, sequías, pérdida de arrecifes de corales, aumento en el nivel del mar y un aumento de la extensión de enfermedades como la malaria". Emilio Rull, responsable de la campaña de cambio climático de Greenpeace España.
·"El cambio climático es la nueva amenaza de extinción". Lee Hannah, coautora del estudio del Conservation International en Washintong.
·"Una cuarta parte de todas las especies de plantas y animales terrestres, o más de un millón en total, podría estar dirigida a la extinción. Esta podría ser equivalente a alguna de las extinciones geológicamente significativas". Chris Thomas, profesor de Biología de la Conservación de la Universidad de Leeds, en Inglaterra.
·"El calentamiento global ha causado el aumento en el nivel del mar, lo cual afecta directamente la intensidad de desastre que pueden ocasionar fenómenos como los tsunamis". Oficina de Información sobre el Cambio Climático del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente.
·"No cabe duda de que la tierra se va a calentar si seguimos emitiendo cada vez más gases de invernadero". Vicente R. Barros, Director del Proyecto inventario de gases de efecto invernadero y estudios de vulnerabilidad y mitigación frente al cambio climático en la Argentina.
·"Hay una serie de consecuencias adversas por el aumento de la temperatura como la proliferación de algunos vectores de enfermedades, propagación de infecciones, la expansión térmica de los océanos que aumenta el nivel de las aguas poniendo en riesgo los poblados cercanos a las costas". Ing. Juan Carlos Sanchez, consultor ambiental, profesor de la UCV y USB, colaborador de la ONG ambientalista VITALIS y Miembro del Grupo de Expertos en Cambio Climático de las Naciones Unidas.
·"Posiblemente es demasiado tarde para prevenir que ocurra un desastre. No sabemos exactamente en qué momento estamos. Podría comenzar mañana y no lo sabríamos durante cinco años". Doug Randall, coautor del informe secreto del Pentágono sobre cambio climático.
·"Para el año 2050 serían necesarios 40 planetas como la Tierra para poder satisfacer nuestras demandas. Estamos gastándonos el capital de la naturaleza más rápido de lo que se puede regenerar". Claude Martín, director de la World Wild Fund for Nature (WWF.)
Protocolo de Kioto, desarrollo sustentable y conciencia ecológica
Tal vez aun quede tiempo de salvar La Tierra
Por Berenice Sulbarán
* Si sigue aumentando la temperatura en el planeta podría cambiar el régimen de vientos y lluvias que ha prevalecido durante cientos y miles de años, y del cual depende la vida de millones de personas, además al subir el nivel del mar las zonas costeras bajas y las islas se ven amenazadas. En un año promedio, 46 millones de personas, la mayoría pertenecientes a países en desarrollo, se ven afectadas por inundaciones provocadas por mareas tormentosas. Los estudios sugieren que si el nivel del mar sube 50 centímetros más, dicha cantidad podría llegar a 92 millones, y si sube un metro, a 118 millones".
* Disminuir la emisión de gases de efecto invernadero, trabajar por un desarrollo sustentable y tomar conciencia ecológica podrían ser las únicas respuestas para impedir que las catastróficas predicciones sobre los efectos del calentamiento global y el cambio climático se hagan realidad.
Es un hecho que los efectos del calentamiento global y el cambio climático ya empezaron a sentirse, millones de miles de personas han vivido las denominadas "tragedias naturales" que han acabado con pueblos enteros. Resulta necesario dejar de pensar individualmente pues la tierra nos ha demostrado que somos parte de un todo, y como tal, lo que afecta a una especie o a un lado del planeta repercute en el resto. Se trata de una cadena que no termina nunca: los seres humanos con nuestro afán de industrializarlo todo, con nuestro sueño de lograr cada vez más "avances"y de convertir cada ciudad en una cosmopolita consumimos energía a niveles excesivos, arrojamos desechos contaminantes a las aguas, sobrepasamos la capacidad de la naturaleza de soportar nuestra presión humana, multiplicamos las poblaciones sin control alguno, llenamos la mayor cantidad de espacio de concreto y asfalto, emitimos gases contaminantes a la atmósfera y pare usted de contar. Todo esto ha ido ocasionando graves resultados en la naturaleza, uno de esos es el incremento del efecto invernadero, el cual origina el sobrecalentamiento de la tierra, este a su vez, derrite los glaciares con lo cual aumenta el nivel de las aguas, alterando el clima y los ecosistemas marinos, produciendo marejadas y tormentas capaces de devastar poblados enteros; esto por mencionar sólo algunas de concatenadas reacciones, ya que para detallarlas todas se necesitaría un estudio más profundo del tema, para el cual estas líneas no son suficientes.
Protocolo de Kioto, una esperanza para nuestro futuro
Preocupados por esta situación que avisora un futuro catastrófico ecologistas y ambientalistas han luchado a lo largo de los años por la conservación de nuestro planeta Tierra. Es así como surge la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático que busca reforzar la conciencia pública, a escala mundial, de los problemas relacionados con el cambio climático, poniendo las pautas para comprometer a los países a trabajar en ello. El 11 de diciembre de 1997 surge un instrumento de la convención como primer escalón de reducción de emisiones, se trata del Protocolo de Kioto, cuyo objetivo es luchar contra el cambio climático mediante una acción internacional de reducción de las emisiones de determinados gases de efecto invernadero responsables del calentamiento del planeta. Este protocolo, auspiciado por la ONU y aprobado en el 2002 por la Comunidad Europea, buscaba que los países industrializados reduzcan sus emisiones en un 5% por debajo del volumen de 1990 para el período 2008-2012. Sin embargo, dicho protocolo no podía implementarse hasta que 55 naciones que sumen el 55% de las emisiones de gases de efecto invernadero lo ratificaran. La principal piedra de tranca fue la oposición y rechazo de los Estados Unidos, a pesar de ser el país que más emisiones de gases de efecto invernadero genera en la actualidad, con el 36,1% del total. El gobierno que lideriza Bush, no sólo se opone a ratificar el protocolo desconociendo la existencia de un problema tan grave y la responsabilidad humana en ello, sino que tampoco se compromete a reducir las emisiones, tanto así, que entre 1990 y 2004 las aumentaron en un 11%.
Debido a este rechazo sólo se había alcanzado sumar el 44,2% de las emisiones, pero gracias a la adhesión de Rusia, responsable del 17,4%, queda superado el límite, por lo que el protocolo de Kioto entrará en vigor el próximo 16 de febrero, tal y como lo anunciara el secretario general de la ONU, Kofi Annan.
Venezuela también lo ratificó
Para la Ministra del Ambiente y los Recursos Naturales, Ana Elisa Osorio, la decisión de Venezuela de adherirse a ese compromiso internacional es muy importante ya que "nos da ventaja para la aplicación de mecanismos de desarrollo limpio. Se trata justamente de que países con diversidad, con bosques y parques nacionales puedan hacer intercambios con otros países".
Eso de los intercambios se refiere a que la reducción de emisiones en los países desarrollados resulta más costosa (a pesar de ser los responsables de la mayor cantidad) que en los países en vías de desarrollo, esto se debe a que las tecnologías utilizadas en los países en desarrollo, por lo general, presentan un atraso y son deficientes desde el punto de visto energético (recordemos que la mayoría de las emisiones son producto del consumo de energías). Esta situación ha llevado a que muchos países hagan uso del Mecanismo de Desarrollo Limpio, por medio del protocolo, lo cual consiste en una especie de transacción internacional donde los países industrializados invierten en proyectos de reducción de emisiones en los países en vías de desarrollo, de tal manera que a ellos les resulte más económico reducir sus emisiones y al país en desarrollo les quede el beneficio del proyecto. Es allí donde entra Venezuela, captando inversiones de los países desarrollados para hacer proyectos aquí. Puesto que el protocolo no obliga a los países en vías de desarrollo a reducir las emisiones de gases, Venezuela no tiene ese compromiso, pero lo puede hacer por conciencia ecológica para colaborar.
Un país de emisiones moderadas
Cabe destacar que según el inventario de gases de efecto de invernadero, realizado recientemente, nuestro país sólo emite un 0,48% de esos gases a nivel global, lo cual deja con asombro al resto de los países ya que se pensaba que las emisiones serían mayores por tratarse de un país petrolero. El Ing. Juan Carlos Sanchez, miembro del Grupo de Expertos en Cambio Climático de las Naciones Unidas lo explica: "aunque somos un país petrolero, el grueso de ese petróleo se exporta, así que las energías que utilizamos son relativamente limpias, me refiero específicamente a que el 70% de la electricidad que se consume en nuestro país proviene de plantas hidroeléctricas, generando un tipo de energía que no forma gases de efecto de invernadero, a diferencia de países que utilizan plantas termoeléctricas dependientes de la quema de carbón. Otra ventaja para nuestro país es que el combustible preferente por las industrias venezoelanas, es el gas natural, que emite mucho menos gases de invernadero".
El hecho de que Venezuela tenga un bajo índice de emisiones, no quiere decir que no podamos hacer algo para colaborar por nuestro planeta, Victor Blanco, biólogo marino y asesor ambiental del INAPESCA opina que se "debe trabajar en tres niveles, el primero es el gubernamental, estableciendo las normas o regulaciones que tiendan a cumplir con los compromisos que se han adquirido internacionalmente sobre desarrollo sustentable; el segundo nivel sería el social, que involucra el compromiso de las empresas de asumir una política de gestion ambiental verdadera; y el tercer nivel sería el personal, donde cada persona como un individuo adquiera conciencia sobre lo que estamos haciendo sobre nuestro planeta y de las posibilidades de nuestras generaciones de poder aprovechar el planeta como lo hemos hecho nosotros".
El problema del calentamiento global y los cambios climáticos es un hecho, entonces es tiempo de reaccionar y tomar conciencia, aportando aunque sea un granito de arena en pro del ambiente, y por consiguiente, en pro de nuestro futuro y nuestra descendencia. Cada uno de nosotros puede hacer algo, humildemente, en el día a día reduciendo la emisión de gases del tubo de escape de nuestros autos (caminar más), usando productos libres de CFC, reciclar el papel para evitar la generación de gas metano al descomponerse en los rellenos sanitarios y ahorrando luz en nuestros hogares y trabajos.
� Dióxido de carbono (CO2)
� Metano (CH4)
� Oxido Nitroso(N2O)
� Hidrofluorocarbonos (HFH)
� Perfluorocarbonos (PFC)
� Hexafluoruro de Azufre (SF6
FUENTES DE EMISIONES DE GASES EN VENEZUELA
� 55% quema de combustible
� 22% fugas o venteos de gas en la industria petrolera
� 15% agricultura
� 5% procesos industriales
� 3% desechos